《寂静的春天》讲述的是美洲乡村使用有毒化学物质，以及野生动物普遍遭受毁灭（因杀虫剂、杀菌剂和除草剂所致）的故事。但是《寂静的春天》并不仅是关于有毒物质，还探讨了生态学，或者说是动植物与环境的关系，以及它们相互之间的关系。生态学家日益意识到，从这点上来说，人只是一种动物。诚然，人是重要的动物，然而无论他的居所多么不同于天然环境，他也不能心安理得地允许生物界的自然环境遭到毁灭（他是在不久前才从生物界中脱颖而出的）。因此，从根本上说，卡森小姐的论证非常周密，而且很有说服力。她让人们学会理解这样一个事实：我们是栖居在地球上的整个生物界的一部分，我们必须了解生物的生存环境，并用我们的行动保证这些环境不受侵扰。