该书共考辨3862个字,其中引证从甲骨文、金文以下各种字例,兼收晚至俞樾、罗振玉、吴大澂、吴昌硕、李瑞清等书法家的字迹,还涉及楷书、章草、狂草诸名家,在汉字书法的字形分析上可谓收罗齐全。
具体到每个字,则以正体字为字头,下列五体书的各种别体俗写之法,并系以文献释义,合者传之,不合者考辨之,谬者非之。广征博引,正误辟谬,系统整理了汉字中和书法中从标准正确到异体、别字、俗写、伪讹、传谬等不同现象。