书籍的出现标志着人类史前和历史之间分水岭的出现，前者的人类故事仅靠口头相传，而后者则被记录下来供后人阅读，让人类文明有了保存和传承；书籍让各领域文化向所有人开放，每个人都可以尽情学习、探索，并沉醉于一个没有边界的知识世界中。

《伟大的书籍：改变历史进程的72本书》跨越了从公元前3000年到现代的文明史，全书按照时间顺序，采用图文并茂的方式，详细展示了人类知识的演变和书籍制作方式的变化。

书中挑选的书籍涵盖了祭文、小说、喜剧、诗集、寓言、童话等多种体裁；包括文学、数学原理、经济论述、自然科学、医学等各个领域，如有日本文学经典《源氏物语》、意大利文艺复兴时期的精美书籍《寻爱绮梦》、首部揭露巫术是非理性的《巫术的发现》、首部关于微观观察的《显微图谱》……通过这些书籍，读者们可以串起影响历史发展的重要节点，从另一个角度解读人类历史的发展进程。此外，本书所甄选的每本书也都是一种艺术创作，书中的插图之美、从书页中流淌出的历史痕迹，亦是一种持久的美学力量。