这本书是著名艺术家徐冰在国内第一本全面的、带有研究性的、图文并茂的作品集，也是他迄今为止对自己艺术生涯最全面、最深度的梳理和总结。全书以时间线索为主轴，全面梳理艺术家自上世纪七十年代开始，至今四十余年的创作历程，囊括以版画、素描、装置、文献记录、手稿、影像、纪录片等为形式的六十余件作品，勾勒出艺术家艺术探索的完整轨迹，展示艺术家的思想与方法。

本书分为三个部分，第一部分出国之前，1977年到1990年；第二部分出国后，1990年到2008年；第三部分回国后，2008年到2018年。这三个阶段都包含了徐冰重要的并有影响力的代表作品，同时在这些重要的作品之间又包含了两个重要作品之间存在上下文关系的，以及对发展脉络的梳理起到说明性与实验性的小型作品。

丰富的图像和作品文字描述，以及独特的编辑方式，使得本书对研究者而言是具有艺术家个案研究价值的工具书；同时，也能够让普通读者真正理解艺术家的工作：“其实是在创作一个属于艺术家自己的闭合的圆”，理解艺术家艺术创作的灵感来源：“对时代的敏感而导致对旧有方法论的改造”