该书是由法国伯纳德·皮涅德(Bernard Pignede)在尼泊尔古隆历时七个月的田野调查基础上完成的,后由他的同事路易斯·杜蒙(Louis Dumont)教授于1966年在法国出版。1993年,英国剑桥大学社会学与人类学系的莎拉·哈里森(Sarah Harrison)和艾伦·麦克法兰(Alan Macfarlane)将此书从法语翻译成英语,在尼泊尔出版。这本书不仅仅对古隆和尼泊尔的研究具有重要意义,而且在整个喜马拉雅人类学研究中都已成为经典。