在这本书中，我以萨尔瓦多咖啡馆为背景，探究了中国的乡城移民进程。萨尔瓦多咖啡馆是我在过去的九年中与其他人合伙在昆明创办的事业，现在已算一项成功的事业。在此期间，萨尔瓦多从中国云南西南部聘用了五十多名年轻女子。她们当中大多数人以前从未见过外国人，从未品尝过咖啡，并且完全不知道如何准备西餐，但她们还是搬到了昆明与我们一起工作，同时学习这一切。
开业四年之后，由于一名投弹者在萨尔瓦多咖啡馆的卫生间内引爆了一枚爆炸装置，我们遭受了一次重大挫折。饭店被炸得面目全非，投弹者也死于本次爆炸事件中，但令我们庆幸的是所有的顾客和员工都毫发无伤。然而，爆炸遗留下的创伤却不止是心灵上的伤害，我们被迫重新审视了我们的事业，觉得自己不应该仅仅为了盈利而努力。
爆炸成为了我和合作伙伴们的转折点，在接下来的几年中我们出发去云南的乡村探索，找到了员工们的家，见到了她们的家人。在中国的乡村地区，我们发现了一个被中国城镇地区的快速现代化进程落在身后的世界。村民们很大程度上是独立的：他们自己种植作物，养殖牲畜。 但是说到教育和卫生保健，他们也几乎全靠自己。
中国的农村人口仍然占其人口总数将近一半的比例，但他们的生活状况却常常被忽略，也不在关于中国现在与未来的经济、文化、政治话题之内。本书向读者展示了城乡移民们在故乡和他们迁往的城市中陷入了怎样的挣扎之中。我与年轻云南乡村女子们共事超过十年，这样的经验赋予了我特殊的话语权，来揭露中国不断在世界中重新自我定位时农村人口在其中所谓的意义。
本书讲述了一个交汇过渡的故事：我从美国到中国的过渡与萨尔瓦多的年轻女子们从乡村到城市的过渡交织在一起。我们带着各自的梦想和抱负来到昆明，互相学会了如何去适应新的环境。在萨尔瓦多咖啡馆，我们一起找到了新的家园。说起来奇怪，她们看起来在追求我抛弃了的生活，而我追求的则是她们所抛弃的。