本书是作者近年研究明清之际思想家方以智的论文合编。除引言外,十四篇文章大体分为四组:第一组讨论觉浪道盛、憨山德清和方学渐的学说,它们构成了方以智的师承、家学和思想背景。第二组集中处理《药地炮庄》,涉及到的问题包括该书的成书经过、解释特色以及在庄学史中的地位等。第三组主要说明方以智晚年的精神归宿、“公因反因”说在他思想中的地位等。最后一组是对方以智第二子方中通怀念父亲的《哀述》诗的释读,也附带考辨了方以智与左锐的关系,末尾是一篇演讲记录。书名“异类中行”也是借自方中通的概括,它很恰当地诠释了方以智曲折复杂而又丰富多彩的一生。