《合同自由的兴起与衰落》是阿蒂亚久负盛名的著作之一,是世界上少有的合同法思想史方面的著作。本书先是对合同自由的起源进行了深入的剖析,进而对1770年至1870年间的合同自由的兴起,以及1870年之后合同自由的衰落进行了全面深入系统的研究。本书的研究视野并不局限于合同法甚或法律本身,而是着眼于与合同自由理念密切相关的政治、思想、经济、法庭和道德等多方面。通过全面阐述合同自由的源起、兴起与衰落,本书认为合同自由理念、合同性和允诺性债务理论存在着某种程度的“返祖”或者“原始回归”的现象,并对此现象提出了一系列原创性的解释。