金融危机因为其强大的破坏性而成为世界性难题。与此同时，我们对危机造成的恐慌也缺少应对手段，因而无法有效控制危机造成的损失。如果我们没有应对金融危机的适当方法，那人类社会将永无宁日。

然而，在19世纪末20世纪初，美国曾经发生过数次本可能造成重大危机的金融风险事件。但是在那个没有美国联邦储备银行的时代，美国的金融管理人员竟然奇迹般地阻击了强大的金融风暴，把损失控制在了最小的范围。

本书即致力于从这几次金融危机着手，探讨在美联储诞生之前，金融危机的产生以及平息机制，并与最近的几次重大危机进行了对比，讨论了两者之间不同的应对机制所产生的不同效果。作者深入探究了当时的“信息环境”，追溯了国家银行的票据、支票与清算中心的历史，以此来说明保持稳定的金融秩序的关键在于：散播信息要非常谨慎。最后，作者还认为，美联储等机构对近期的金融危机的反应机制启发了我们重新看待现代经济的运行机制。

本书描绘的美国阻击金融危机的历史及其宝贵经验可以给当今世界以相当程度的参考，尤其对金融资产不断膨胀的中国来说，具有很强的启发性和借鉴意义。