本书是美国多所著名大学商学院共同选用的系统介绍金融市场与金融机构运作机制的畅销著作，也是一本实用的工具手册。本书通过建立一个研究金融市场与金融机构的统一分析框架，引导学生依据一些基本的经济与金融理论（包括信息不对称、利益冲突、交易成本、供求关系、资本市场均衡、有效市场以及风险的衡量与管理等）来理解资产定价、金融市场结构以及金融机构管理等方面的金融理论。与此同时，本书通过大量的真实案例，巧妙地将理论与现实应用结合起来。
2007年的全球金融危机对全球金融体系的演变产生了深远的影响，改变了金融系统的结构和中央银行的运作方式，围绕这一深刻命题，本书（第8版）做了重要更新，包括第10章“货币政策实施：工具、目标、战略和策略”中，增加了危机后央行在实施货币政策方面的重大调整。全书新增了大量资料、讨论专题、案例和应用。具体调整的内容在本书前言中有详细列示。
本书非常适于金融从业人员系统地学习金融知识，了解金融焦点和热点问题；也适于金融学专业本科生和研究生层面的学生认真研读。