本书作者根据中国社会各阶层的人群特征、普遍的生存状态和心理状态进行了归类梳理，将中国社会分为当代资产者阶层、当代“买办”者阶层、当代中产者阶层、当代知识分子、城市平民和贫民、农民、中国农民工、中国当代“黑社会”、中国“灰社会”等阶层。
　　作者为那些生活在社会各阶层的人们，寻找一份心灵上的寄托与精神上的充实，探寻一系列现实问题的解决方法；以平民视角思考人生和社会中的常态现象及潜在的问题，用从容的心态进行一些新的尝试和突破，力图为各阶层的现实生活寻找他山之石。作者以独特的经历和生活感受，从现实与精神两方面对社会各类问题进行了凝练，启迪人们面对各种各样的现状应该抱有怎样的生存态度。虽然该书于20年前出版，但是它的深刻内涵和独特价值并未因时代变迁而被稀释，对当下仍有借鉴意义和警示意义。而且，此次出版对原作进行了修改和增订，拉近了时代，丰富了内涵，使这部力作更有现实感和可读性。