对《西游记》的阐释自古繁夥，然而囿于时代条件的局限和论者立场的偏颇，所论多显穿凿、僵化。《西游释考录》一书引入阐释学等“他者性”现代西方视阈，借用“文学—文化”跨学科研究方法，贯穿古今，融会中西，从传统文化释真、现代意识烛照、美学本体探寻、学术史论抉微等四个维度对《西游记》作多方位、深层次“价值阅读”和客观、合理的文化阐释，以实现《西游记》科学、合理的价值评估与文学史论定。同时对《西游记》作者、成书、版本等学科基础问题，以及“玄奘西游故事缘何最终演变为神话小说”“《西游记》为什么被清代道教徒攘夺”“灵山究在何处”“唐僧所取经书果为何物”一类学术命题及其史实作必要的辨析。故本编所述，虽以阐释为主，而时有考辨，史论并举，释考相间。