中国绘画历史悠久，遗迹繁富，于此不断衍生的中国画论，不仅对各时代创作产生巨大影响，同时，也自成体系，成为中国古代美学思想的具体反映。画论之作，始于先秦诸子和汉魏时代，后来成篇之作当推东晋顾恺之三篇文论为*早，以后代代都有论著问世。在历代画论中出现的创作思想有承袭，也有分歧，真实地反映了我国绘画的演变、盛衰和斗争的过程，这样一份极其宝贵的美学遗产，对于我们今天的艺术实践，具有极为重要的借鉴作用。面对这么浩瀚如烟的美学遗产，我们在有限的时间和精力中变得束手无策。《中国画论辑要》正是周积寅教授通过数十年的画论研究和教学实践，披沙淘金，取其要述，传其精髓，把浩瀚的画论浓缩成一本精华。