《中国美术简史（新修订本）》的前身《中国美术简史》系大专教材，由中央美术学院美术史系中国美术史教研室集体编写。原系主任薛永教授主持，原中国美术教研室主任李树声教授协助主持。1989年12月完稿，1990年9月由高等教育出版社出版。 1999年，由于《中国美术简史》深受社会欢迎，同时，距离首次出版已过去10年，为了反映10年来中国美术史研究的长足进步，满足读者的新要求，原书亟需增补新资料、吸收新成果、体现新认识，并修订疏漏之处，这一想法得到了中国青年出版社的支持，为此成立了《增订中国美术简史》编辑委员会，由薛永年、罗世平任主编、李树生、尹吉男、赵力任副主编，历时两年编写，增加了自古及近的书法篆刻内容、自1911年至1949年的近代美术等内容，增补了新发现、新成果和新认识，于2002年出版《中国美术简史》（增订本）。 　　2010年，在保持原书纲目体例基础上，编写者重新审阅全书，增补了新的研究成果及考古发现，并查缺补漏；校正了原版的错讹字；对于原书个别不理想的图片，进行了调整，出版了“新修订本”，使这本书进一步得到完善。 全书以中国美术发展的阶段性为纲，以各美术门类在同一时期的演进为纬。注意了四个结合：普及中国美术史基本知识与反映新研究成果相结合；呈示中国美术各门类的发展演变与阐述重要的美术现象、美术流派、美术家和美术作品相结合；显现中国美术的自身发展与揭示美术同政治：经济、文化、宗教等相关因素相结合；运用翔实的文献资料与使用可靠的美术文物(包括新发现的重要作品)相结合。 《中国美术简史》为按照发展过程显示中国美术及其诸品类发展演进全貌的美术通史，力求史论结合，着重从美术发展脉络的条缕分析及其因果关系的阐发中体现具有一定概括性并密切联系历史实际的理论知识，力避脱离历史进程与美术现象的泛泛发挥、力避材料堆砌和作品铺陈；本书所涵括的历史时空自上古至1949年，以全中国版图内各民族美术为范围，所涉及的美术类别为建筑、绘画、雕塑、工艺、书法篆刻等造型艺术。综括的美术文化系统含宫廷美术、文人美术和民间美术；宗教美术与世俗美术、实用美术与纯美术。 本书的装帧由著名的设计家宁成春设计，内文体例清晰，版式便于阅读，图片安排合理，对于读者初步了解中国美术史有很大的帮助