作者曾花费10余年时间厚积薄发的一部继毛泽东之后，分析剖析中国各阶层关系的著作。作者根据中国的现状、国情以及经济发展的深刻变化等将中国社会划分出九个阶层：当代资产阶层、当代“买办”者阶层、当代中产者阶层、当代知识分子、城市平民和贫民、农民、中国农民工、中国当代“黑社会”、中国“灰社会”。本次再版加上“关于国家和经济发展机遇”一文，共十个章节。作者以自己对社会的深刻领悟和独到笔法，对中国社会的阶层组成情况进行了细致分析：阶层的背景、阶层的特点以及今后对中国社会的影响。虽然本书曾于1997年初版、2011年再版，但它的深刻内涵并未因时代的变迁而被稀释，对现在仍有借鉴意义和启示作者。该作品出自一位小说家的大胆尝试，故而显得更加生动、有趣、人性化，彰显着一个作家的社会情怀，也让我们对当代中国的阶层关系有了新的思考，并对共享中国社会改革发展所带来成果和红利更具信心。