《日本近现代文化史》是命题之作。笔者赵德宇虽然追索日本文化问题有年，但多为相对微观的专题，或偶有抽象的理论思考。而这部命题之作，恰恰是居于这两者之间，既非过于细密的微观实证，亦非宏观理论体系的构建，而是要求对近现代日本文化分门别类梳理的同时，还需要对它们进行整体的考量。该书内容之宽泛，问题之复杂，驾驭之困难，本实非笔者学力所及，几次想到放弃。然而作为一套体系的断代专史，似乎又不可缺少文化史。
《日本近现代文化史》将以史实为依据，对日本近现代的思想言论、教育道德、价值观念、人文学术、宗教信仰、文艺美术、报刊媒体、社会生活等做一次全景式的扫描，以勾勒出日本近现代文化史的整体发展脉络和演化逻辑。在此基础上，作者赵德宇还时而穿越扑朔迷离的诸多文化表象，对其深层作一番探测，力求对诸多文化现象做出客观公允的重新解读和定位，以反省迄今为止将日本视为非西方国家现代化样板的固化思维模式。面对国际日本学研究中目不暇接的日本文化论，《日本近现代文化史》的总体路径是：通过“文化叙事”破解“文化密码”。