本书为作者写给妹妹“珮嘉”的书信集，共收入书信九十余封。

　　作者的妹妹珮嘉因工作原因辗转生活在澳洲、北美各地，女儿安妮在西方社会长大；而作者本人在国内，女儿琳达则在北京读书上学。姐妹两人，共同的家庭背景，却面临着截然不同的社会教育环境，针对珮嘉与安妮在国外生活中的种种问题，作者结合自己女儿在国内的教育情况进行对比分析，在给珮嘉的信中娓娓道来。话题涉及读书指导、母爱界限，危险的预警、中美教育的异同、刻苦学习与兴趣养成、应试教育与人生规划、冒险与安稳、出国留学的利弊、生活的目标与幸福的过程、孩子的独处与社交能力、直面制度限制与自由的争取，孩子独立性格的培养，等等。作者的每一封信都事出有因，言之有物，对东西方不同的教育环境给予中肯的评价与分析，对于在孩子成长的过程中，如何把握好关爱的界限给出了令人信服的解答。一封信中，虽然只是针对一个很小的问题，却能反映出不同的教育环境带给孩子的潜在影响。作者深入观察，理性对比，讲述了教育的真谛与关爱的尺度。