本书依据吴冷西同志手稿校订整理。

　　吴冷西（1919—2002）是中国新闻界著名领导人，自1952年起任新华社社长，1957年至1966年又先后兼任《人民日报》总编辑、中宣部副部长，1982年任广播电视部部长。长期伴随在毛主席身边，见证了许多决定中国命运的重大决策过程。

　　他是中共党内重要的笔杆子，从1959年起参加党中央、国务院重要会议文稿的起草工作。1975年任国务院政治研究室和《毛泽东选集》材料组领导成员，并负责1981年《关于建国以来党的若干历史问题的决议》写作的常务工作。

　　吴冷西奉调主持《人民日报》工作时，毛主席提醒他，要对困难有充分的估计，要准备碰到最坏的情况，要有“五不怕”的精神准备，也就是“一不怕撤职，二不怕开除党籍，三不怕老婆离婚，四不怕坐牢，五不怕杀头”。

　　毛主席还对他说：“如果在《人民日报》呆不下去，就回到我这里当秘书。”