本书是一部乔治王时代英格兰社会风貌的全景式导览。作者通过查阅日记、旅游日志等资料,并与简·奥斯汀的小说及信件相互比对,从多个视角呈现简·奥斯汀所处时代下真实的英格兰。这一时期时代动荡,农业与工业的飞速变化令人不安,人们遭受着革命与侵略带来的恐惧,这与简·奥斯汀所创造的宁静舒适的虚构世界截然不同。从包办婚姻、售卖妻子,到矿井和烟囱里滥用童工的现象,这部社会史揭示了两个世纪前的英国人是如何工作、娱乐和为了生存而斗争的,对于想要探索简·奥斯汀的作品及其写作背景的读者来说,是一部必读之作。