根据研究过程的主要内容或步骤，本书分为如下几个部分：
　　第一部分引言以宽泛的方式定义科学，说明研究的一般过程。然后讨论归纳推理和演绎推理，接着描述研究过程中的探索（知识产生）和验证（知识验证）的部分。
　　第二部分研究设计详细地解释了如何提出研究设想、撰写文献综述、提出研究问题与假设以及如何撰写研究计划。也解释了教育研究伦理的重要性以及如何写知情同意书。
　　第三部分研究基础讨论一些研究者充分理解或实施一项研究前必须知道的概念，如测量，六种主要的数据收集方法：测验法、问卷法、访谈法、焦点小组讨论法、观察法以及二手资料或现有资料收集法。然后详细介绍选择被试样本的步骤。最后详细论述定量、定性和混合研究中效度和信度的重要性，说明影响研究质量的主要因素，并提供具体方法用以防止错误的发生。
　　第四部分选择研究方法广泛讨论几种主要的研究方法，说明如何适当地使研究设计与不同的问题相匹配。我们介绍了下列定量研究方法：实验研究、准实验研究、单一事件研究和非实验定量研究，还介绍了下列定性研究方法：现象学、民族志、个案研究、扎根理论以及历史研究。最后介绍了混合研究方法。
　　第五部分分析数据用两章讲解定量数据的分析（描述性统计和推断性统计），用一章讲解如何分析定性研究与混合研究的数据。
　　第六部分撰写研究报告提到如何用可以在教育杂志上发表的格式来准备研究报告。