第二次世界大战后期的1944年2月11日，美国陆军第14航空队（“飞虎队”）中美空军联队执行轰炸香港启德机场的任务时，第3战斗机大队32中队飞行员唐纳德?W.克尔中尉击落一架日机后，遭到3架日本战机追击，座机油箱中弹起火，跳伞逃生，降落于香港新界观音山沙田坳，在日军大肆搜捕的危险环境中，被中国共产党领导的东江纵队港九独立大队营救出香港，并在东江纵队、英军战地服务团和国民党军共同协助下，于3月29日被护送回桂林基地。克尔刻骨铭心地了解了善良、友好而勇敢的中国人民，他曾经对长子安迪?克尔说过：“永远不要与中国人为敌。” 2008年，克尔的妻子在即将告别人世之际，将克尔的遗物托付给两个儿子，并嘱咐他们：“将来，一定要像中国人帮助你们爸爸一样帮助中国人。”
克尔被营救的经历后来被“飞虎队”编写成脱险教材，并受到陈纳德将军高度称赞，东江纵队和港九独立大队的敌后抗日和城市武装斗争也因此受到外界关注。1944年出版的美国《美亚杂志》,对克尔获救的经过向全世界作了广泛报道。在华美军总部因此与东江纵队建立情报合作，成为世界反法西斯战争中的重要环节之一。1945年重庆谈判时，周恩来以克尔等美军飞行员的感谢信为证据，加上美国政府出面证实东江纵队的抗日背景，东江纵队从一支游击队变成了正规军，被纳入整编，得以成建制地保存下来。1984年4月，美国总统里根访华期间在上海复旦大学演讲时提及：“据不完全统计，1944年，除克尔外，东江纵队还救过7名‘飞虎队’飞行员。”
为了却父母的感恩心愿，克尔的儿子安迪?克尔和大卫?克尔，开始了他们赴中国的感恩之旅，从2007年开始，先后十余次专程到深圳、广州、东莞、香港等地，寻访克尔当年的脱险路线，并寻找曾经参与营救的东江纵队及港九大队的游击队员们，寻找到了当年曾经救过克尔的老战士和他们的后人。今天，克尔与东纵老兵的第三代也已经成为朋友。
本书以翔实的第一手资料，以及克尔写给东江纵队的感谢信、自画的战地漫画和230多张照片，包括香港空战、夺路而逃、藏身炭窑、石洞里的日子、从赤径到大浪湾、逃离香港、游击队大本营、依依惜别、重返桂林、前世今生、战后时光、感恩之旅等内容，真实呈现了克尔中尉从蒙难到脱险48天的传奇经历，以及他在战争前后的生活经历，再现了71年前那场惊心动魄的生死大营救，使之成为中美两国人民友好相助、生死与共的历史见证。此外，还有2007年以来，克尔的后代与东江纵队老战士及其后代共同寻访营救克尔之路的历程。这是一个冒险营救—成功转移—后人谢恩，见证了中美两国人民友谊，以及中美英军民并肩抗击日本法西斯的故事。
在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年的图书中，本书是为数不多的多媒体图书，附有21段纪录片《营救克尔》的珍贵视频，包括东江纵队港九独立大队老战士邓斌、曾发、湛贵胜、黄观保，以及香港九龙观音山村民洪贵英、王石，回忆自己当年救助克尔中尉的经过，克尔中尉的长子安迪?克尔、次子大卫?克尔、二儿媳阿妮塔?克尔的讲述，纪录片《营救克尔》主题歌《带我回家》等。