《世界大历史：1689—1799》是“世界大历史”系列丛书的第三本。时间跨度约为17世纪末期至18世纪末期（1689—1799）。
　　经历了“动荡时期”，17世纪末，沙皇俄国终于在逐渐复苏中迎来了又一位传奇式的统治者——彼得大帝，他带领俄国人取得了多次战役的胜利，进行了多项大刀阔斧的改革。俄国迅速崛起之时，西班牙哈布斯堡王朝绝嗣，为了维持欧洲大陆的权力平衡，法国和奥地利之间爆发了西班牙王位继承战争，欧洲其他国家亦纷纷卷入其中。18世纪百年内的商业扩张、奴隶贸易及向殖民地迁徙的爆炸式增长，将已经积累数个世纪的不列颠推向了帝国的巅峰。西班牙王位继承战争结束后带来的和平未维持多久，奥地利哈布斯堡绝嗣以及欧洲列强对殖民地的争夺便让欧洲大陆战火重燃，英国获成为最大赢家，获得加拿大地区；战争造成的经济危机为法国大革命埋下伏笔；俄国和普鲁士一跃成为欧洲大国。
　　18世纪中叶，启蒙运动带来的新思想不断涌现，天赋人权，自由、平等、民族等思想深入人心，为人类近现代一系列改革和争取自由的斗争奠定了思想基础。受荷兰先进耕作技术的启发，英国农学家研发了大量农业新技术，英国粮食产量大幅提升，人口大量增长，推进了英国工业化的进程。七年战争结束后，美洲殖民地的人民不满乔治三世的新经济政策，矛盾迅速激化，1775年，美国革命爆发，经过长达二十年的努力，美国终于实现了国家的独立。18世纪60年代，库克船长三次的远航，开始了欧洲人对南太平洋岛屿的殖民，全球贸易的触角延伸至澳大利亚、新西兰和夏威夷群岛。哈格里夫斯发明的珍妮纺纱机以及瓦特改良的蒸汽机，标志着史上第一次工业革命在英国发生，人类进入第一个经济飞速发展的时期。18世纪后半叶，在翻天覆地的社会变革中，亚当·斯密和埃德蒙·伯克脱颖而出，分别在经济和政治领域缔造了现代保守主义，其理论影响延续至今。贯穿于整个18世纪的大西洋黑奴贸易终于引发了人们的关注和愤怒，在废奴主义者的不懈努力下，残忍的黑奴贸易终于在18世纪末退出历史舞台。
　　1789年，由于经济危机造成的国内矛盾终于激化，法国大革命爆发，路易十六及其王后被推上断头台，法国君主制土崩瓦解。虽然充满血腥和恐怖，这次革命对法国、对欧洲以及对整个世界，都是一次振聋发聩的冲击。也正是在这次革命中，法国历史上最具魅力、广受崇拜的拿破仑·波拿巴脱颖而出，在他的领导下，法国即将步入一个不平凡的时代。

　　丛书简介
　　要想理解当今世界，我们需要了解历史，包括古代史与近现代史。但我们所“了解”的，又有多少是真实的呢？
　　地理大发现时代对当今的社会结构和民族有何影响？活字印刷的发展是如何为现今的社交媒体铺平道路的？为什么宗教改革对理解当今的宗教争端至关重要？通过介绍世界近现代史上最重要的事件，这套书将为读者回答这些问题。
　　这套书共五册，涵盖的时期从文艺复兴一直到当代。每一册专门介绍一个特定历史时期，介绍这一时期内改变世界的大事件。每一章包括如下内容：概述，按时间顺序介绍历史事件；专家点评，深入解读历史事件的意义；之后是关于该事件的第手一文献资料，诸如当事人的日记或政府文件。这套书能使读者了解历史事件，并认识其时代背景，从而能够批判性地思考它们的起因、后果以及对现代文明的形成所产生的影响。