無「傳」不成「經」。 《春秋經》是記載魯國歷史的編年體著作，也是後世研究東周初期歷史的重要材料，經文筆法簡省，用字遣詞遵守嚴格體例，意在彰顯封建秩序的價值觀。但是，單獨研讀《春秋經》本身的簡潔文字，並無法讓我們了解它所承載的意義，必須配合與每條經文相關的史實說明，我們才有辦法明白它為何提出那樣的價值判斷，而《左傳》正是這樣一部解明春秋大義的史書。
　　《春秋經》記事前後長達二百四十二年，《左傳》則多了十三年，在這麼長的時間裡，豐富的史事被記錄下來，經傳合計超過二十萬字，即使有時間通讀全書，可能也被紛亂的事件模糊了焦點。 在《封建秩序的黃昏：左傳》裡頭，楊照為我們挑選了他認為最值得注意的三十年，這三十年正是周朝封建秩序嚴重崩壞，霸主體系逐漸崛起的關鍵時期。專注研讀這一時期的歷史，更能讓我們體會到，《春秋經》以文字褒貶來維持封建秩序最後尊嚴的期望。
　　在這《封建秩序的黃昏：左傳》裡，我們可以看到「辦外交像走親戚」的封建體制如何運行，可以看到哪些諸侯德行有虧，因而招來滅國之禍，還可以看到「才能」取代「血統」、「計謀」凌駕「禮法」的觀念轉變，更可以看到第一位霸主齊桓公如何取代周王室成為國際衝突的仲裁者。這本選讀，正是帶領讀者進入東周時代，體驗春秋巨變的最佳指引。