在信息量以比计算机芯片的处理速度的提高还要快的速度飞速增长的时代里，对知识的“选择”是一件比学习本身还要重要一万倍的事情。
　　“选择”就是要学习了解对你“有用”的东西，这些知识才是“有效”的。你知道这样做了，就说明你是一个有智慧的人，是一个适合在21世纪生存的人；你这样做了，你就变成一个有“效率”的人了，你就可能在21世纪生活的更好。
　　《百科全说》中告诉你的，均是你会在日常的非专业阅读中会遇到，但又很可能不明白且有兴趣了解的一些知识。这些内容并没有专业、地域、社会阶层、年龄方面的色彩。
　　所以，这本书不是为帮助你去参加知识竞赛而编纂，而是为你更好地生活而努力。当然，这丝毫也不会妨碍任何人围绕这本书去组织知识竞赛活动。