目前，国际上进行海外汉语传播的主要组织是孔子学院和华文学校。孔子学院是中国政府为普及汉语教育、增进世界各国对中国的理解与友好而创办的非营利性机构，华文学校则是华侨、华人为了传承中华语言和文化而创建的海外教育机构。在系统梳理和分析孔子学院与华文学校发展相关文献的基础上，严晓鹏编著的《孔子学院与华文学校发展比较研究》在自生能力理论、资源依赖理论和新公共服务理论的理论视角下，以泰国东方大学孔子学院和佛罗伦萨中文学校为主案例，以罗马大学孔子学院和泰国芭提雅明满学校为验证性案例，综合运用实地考察、访谈与文本分析等方法，对孔子学院与华文学校的发展进行比较研究，以期提高孔子学院和华文学校的发展能力，实现海外汉语传播的效益最大化。
第一章绪论阐述了全书的研究问题、研究综述、理论视角、研究设计；第二章从外部环境方面对孔子学院和华文学校进行了比较；第三章从内部治理方面对孔子学院和华文学校进行了比较；第四章探讨了孔子学院和华文学校发展的关键影响因素和发展逻辑；第五章分析了孔子学院与华文学校和国内教育机构的互动；第六章分析了中国政府在孔子学院与华文学校发展过程中的作用；第七章总结了本书的研究结论以及研究贡献和进一步研究的建议，并在附录中收录了各届孔子学院大会和世界华文教育大会的主旨讲话。