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三联新知文库之万物博览
内容简介

  《伊索尔德的魔汤:春药的文化史》
  特里斯坦与伊索尔德是欧洲仅次于罗密欧与朱丽叶的爱情传说,瓦格纳据此创作了三幕歌剧《特里斯坦与伊索尔德》,该剧也是瓦格纳本人和马蒂尔德的恋情写照。剧中男女主人公借助一种魔汤坠入了爱欲之河。
  一听到催欲药这个词,人们就会窃笑,但内心却同时会升腾起一种隐秘的渴望。几乎所有的时代和文明都存在着一种神奇的物品:促进和提升性爱欢愉的秘方、魔汤和法术。它们是各民族诗人赞颂的对象,其功效被当作奇迹广为流传。然而大自然的某些物质,到底是如何获得催欲药的美誉的呢?

  《伊索尔德的魔汤:春药的文化史》作者对各文明地域的有关资料进行了深入的科学研究和比较。他们得出的结论是:催欲药大都是古老宗教和族群奉为仙草的植物及其制品。在中东,鸦片是神圣的狂欢用品和性活动的补品,而希腊人则把葡萄酒奉为他们放肆狂欢的圣物,他们还认定,女巫们把颠茄类植物当成了打开性欲星际旅行之门的神品……


  《多重宇宙(第二版):一个世界太少了? 》

  哥白尼推翻了长达两千年的宇宙观,而今天,科学家们已经在策划令哥白尼革命相形见绌的颠覆之举:我们的宇宙只是无数宇宙中的一个,我们每个人在其他宇宙中都有一个貌合神似者!策划这场革命的都是严谨的科学家、理论物理学的领路精英。本书实况报道了这场科学革命。在第一部分中(第一至第七章),我们重温了了哥白尼革命、原始大爆炸这个现代版创世纪以及今天宇宙学支离破碎的世界观并与多重宇宙初次相识。第二部分(第八至第十四章)则探究了为什么多重宇宙的理论在专家中如此受青睐,并开始寻找我们在平行宇宙中的貌合神似者——其实,物理学家们早已未雨绸缪地算出了在多远的距离可以遇到离我们最近的貌合神似者。我们陪同天文学家去寻找有智能的生命,并启发对世界公式越来越绝望的求索。我们还追问了多重宇宙中生命的意义以及上帝的位置。


  《颜色的故事》

  故事讲述的是,维多利亚·芬利从小痴迷色彩,自童年时代就立志探究每一种颜色的起源与变迁。她在阅读大量有关色彩的书籍之后,不辞劳苦走访世界各地,寻取色彩的第一手资料,足迹遍及南美、澳大利亚、阿富汗、伊朗、印度等地,她甚至到过中国的敦煌和法门寺。沿途的发现常常让她大吃一惊:洋红原本出自南美洲仙人掌上的一种寄生虫——胭脂虫的鲜血,而昂贵的紫色则来自海蜗牛的眼泪!


  《香料传奇:一部由诱惑衍生的历史》
  为澳大利亚人杰克·特纳撰写,以单论香料历史而言,此著可谓叙述甚详。作者从宗教对香料的崇拜,以及航海探险的发展,以故事兼及论述,令读者捧卷不觉夜深。从书中,我们也能获悉香料对欧洲社会所起的作用,以及对城市的净化意义。

  生姜、胡椒、桂皮、肉豆蔻……这些香料不仅仅是调味品,还有着匪夷所思的传奇历史:从哥伦布的环球远航,到近代的跨国贸易,从古代罗马皇帝的宝物礼单,到现今可口可乐的秘密配方,从庄严的教堂,到私密的卧房,香料发挥了神奇的巨大作用。通过本书中的离奇故事,展现给读者的是一部另类的世界史,一幅奇异的西方风俗的画卷。


  《烟火撩人:香烟的历史》
  为了让大家更好地理解本书的观点,我们先来欣赏一幅超现实主义风格的名画。画家勒内·马格里特(ReneMagritte)1937年在自己的画室里创作出一幅古怪的烟斗肖像图:欧石楠根的材质,熏得发黑的烟锅,磨得发亮的斗柄和烟嘴,一支货真价实的烟斗跃然纸上。然而古怪之处在于,这只看起来活灵活现的烟斗漂浮在暗白色的背景之上,又显得那么不真实。没有任何参照物,也看不到它的“主人”,孤零零的一只烟斗显得很突兀。画家甚至还在画布上用红笔写下一句话:“这不是一只烟斗”,这就更加让人感到迷惑了。


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