监狱人类学是一门人类学领域里的新学科，也是法学领域中的新学科。这门学科以研究监狱的文化形态为主要内容，使监狱事物的展现带有文化意义，使过去僵硬的感受变得活生生。站在人性的角度去看待监狱的事物，我们发现以身体训练为主要形式的监狱管理往往缺乏人性的关怀。不论是官方主流文化还是监狱亚文化，其实都是文化主体需要的精神产物，只是这些文化形态的理性成分和有益程度不同罢了。要进行监狱人类学的研究，需要对一些基本问题有一个讨论，这些讨论最好不要脱离人类学的构架。《监狱亚文化》就是运用人类学的方法去探究监狱文化的另一面，这样可以有效地整合人类学与法学的资源，从一个更加广阔的视角来研究监狱及犯人的问题。