置身朝廷中枢，看似风光无限，却随时有可能被拉下马！在刘瑾、朝中大佬等人不怀好意的环伺下，四面楚歌的徐勋竟选择回南京省亲？此等绝佳的机会，刘瑾当然不可能错过，立刻随侍皇帝朱厚照左右，引诱年少贪玩的朱厚照沉迷于西域力士相扑，乃至于皇帝将近一个月不曾开过文华殿便朝，为此，百官们便酝酿起了一桩大计画……
　　朝廷的大清洗后，许多旧臣纷纷致仕，朝中最大的两股势力便是徐勋与刘瑾二人，徐勋择贤臣纳名士、礼遇下属、赏罚分明；而刘瑾则是来者不拒，对昔日同僚更是百般挑剔，一人独大。两人在这样表面平静无波、实则暗潮汹涌的状况下，维持了好一阵子的诡异平衡，直到徐勋自请去巡视边防，而刘瑾不再满足于现状……
　　巡边再次建功的徐勋，被封为平北侯，成了明朝第一年轻的侯爷，他与刘瑾的较劲也正式展开！这次，他向小皇帝建言，与刘瑾一同南下谒孝陵，顺道调查宁王事。收受过宁王诸多好处、在宁王复护卫中出了大力气的刘瑾，将会如何应对？而不甘寂寞乔装同行的小皇帝，又会遭遇什么样的事件……