“一个国家只有拥有运行良好的金融体系才能繁荣，但这并不意味着一个国家的金融体系越大，它越可能繁荣。好东西有可能过犹不及。”
当代金融行业存在诸多问题，结构高度复杂且相互依赖、缺乏弹性，系统性风险居高不下，衍生品泛滥，交易量大到荒谬，但对社会和经济发展的贡献却无从明了。为什么会这样？金融的本质到底是什么？这个行业应该服务于谁，肩负什么使命？金融能否让商业变得更有效率，让生活变得更美好？有没有最佳解决方案？
英国经济学家约翰·凯在《金融与繁荣》一书中对这些问题进行了深度剖析，他认为，金融的本质功能是支付功能、资本配置、财富管理和风险控制，但过去几十年的“金融化”过程导致金融行业从事的活动偏离了其原本使命。作为一个持续吸引大量名校毕业生加入的行业，金融理应做得更好。然而，继续加强已经非常繁复的金融监管绝不是有效方案，对整个金融秩序进行重新思考是金融系统良性运转的第一步。
《金融与繁荣》共三部分。第一部分从历史角度讨论了导致金融化的政治、经济，以及知识和技术的变化。第二部分从市场用户的角度讨论了金融行业的本质功能，它应该服务于什么需求。第三部分深入探讨如何通过结构性改革让金融行业更好地为实体经济服务。
这是一本关于金融的本质和“金融化”起源的书，也是一部敢于挑战行业共识的诚意之作。约翰·凯从不畏惧针砭时弊，也从不吝于分享他的深刻思考。金融市场波澜起伏又迷雾重重，潮水般的信息真假参半，令人难辨方向。本书将理论、历史、现实、方法相结合，是对现代金融体系的简明入门，也提供了一个看待金融的清晰视角。