法国思想家西蒙娜·德·波伏瓦除了以理论巨著《第二性》享誉国际之外，还著有四卷回忆录。这些回忆录卷轶浩繁，足以让她问鼎法国伟大回忆录作家的宝座。

《岁月的力量》是回忆录的第二部，于1960年在法国出版，记录了波伏瓦在1929年至1945年的经历，讲述了她毕业后在鲁昂、马赛等地教书的执教生涯、找到人生目标开始尝试写作的第一步、结交群星璀璨的欧洲文艺界知识界人士，也浓墨重彩地描写了动荡危急的时局和法国在二战中的满目疮痍。

这段时期对波伏瓦来说至关重要，她不仅实现了童年时的梦想，独立自主地踏入社会，写出第一部小说《女宾》，奠定一生为止奋斗的目标——写作，并且在残酷的战争环境中迅速成熟起来，从一个生活的旁观者变成了“介入作家”。