一个被火星人养大的人类孤儿回到了地球,但地球的一切都让他感到陌生、可笑,甚至荒谬。
他不理解财富、婚姻、道德、信仰的存在,反复思索“做人”的意义。
当人类还沉溺于文明社会的规训时,这位火星来客终于领悟:地球文明的每一步都错了。他决意带领人类以全新的生命形式走向宇宙。
有些人认定《异乡异客》是真正的理想社会的蓝图,在1960年代这些人尝试按照书中的描述建立乌托邦,海因菜因对此表示抗议并回复道:“《异乡异容》是邀请你思考,而不是邀请你相信。”