本书的研究基于语言类型比较，运用语料库语言学和实验语音学的方法对语气词“呢”“吗”“吧”“啊”“的”“了”功能特征进行分析，研究时把使用频率作为一个语法项目有无标记的重要标准，在确定了语气词的功能类型特征以后，再依据“普遍性对中介语有制约作用，习得也许遵循着特征层级性次序，无标记/弱标记性特征先于有标记/强标记特征习得”的规律，通过对非汉语母语者在口语中运用汉语语气成分情况的观察，印证所得到的类型特征的正确性；此外，本书还基于语音实验和跨语言对比分析了现代汉语典型语气词的韵律特征及其与现代汉语语气语调的相互关系，以期丰富对现代汉语语气词的功能类型特征的研究，并有效地指导国际中文教学。