二十世纪五十年代中期，出生于瑞士的纽约人罗伯特·弗兰克开启了环游战后美国、总旅程长达一万六千公里的公路之旅，他面对一个瞬息万变的美国拍摄了上万张照片，记录了美国社会各个阶层的面貌。《美国人》摄影作品集是这次旅途最终的成果，它的意义深远，不仅在摄影史上留下一座丰碑，而且为美国社会审视并理解自身提供了一个非常好的范本。乔纳森·戴重温这部经典之作，他的阐释和评论极富创见，发人深省。尽管《美国人》的重要性一直广受认可，但它在观者眼里依然十分神秘。乔纳森·戴将这部摄影作品集置于同时代摄影、文学、绘画、音乐和广告的大背景之中进行了全面细致的考察和分析。
　　乔纳森·戴博士是英国伯明翰艺术学院的教授，主要研究视觉传播和艺术史，并给研究生讲授纪实摄影课程。他还是伯明翰摄影和档案研究小组的秘书，并曾担任泰国艺术大学和斯里兰卡科伦坡设计学院访问教授。