第一集
　　本集以上海亚东图书馆1931年第15版为底本，参考其他版次及台北远东图书公司1953年版编校而成。原书书名《胡适文存》，初版于1921年12月，收录的文章大致写于1911年5月至1921年11月之间，是胡适赴美留学回国前后十年间所做的重要的文章的结集；这些文章当时大都已在报刊杂志上发表，或作为序跋收入已出书籍。《胡适文存》问世后，深受读者欢迎，是20世纪20年代流传甚广的畅销书。1930年出版的第13版，系重排，新增了《十三版自序》。胡适在《十三版自序》中说：“这一版的校勘胜过以前的本子。”

　　第二集
　　本集以上海亚东图书馆1929年第6版为底本，参考其他版次及台北远东图书公司1953年版编校而成。原书书名《胡适文存二集》，初版于1924年11月，收录的文章大都写于1922年1月到1924年9月之间；这些文章当时大都已在报刊杂志上发表，或作为序跋收入已出书籍。

　　第三集
　　本集以上海亚东图书馆1930年10月第2版为底本，参考其他版次及台北远东图书公司1953年版编校而成。原书书名《胡适文存三集》，初版于1930年9月，收录的文章大都写于1925年夏至1930年春之间；这些文章当时大都已在报刊杂志上发表，或作为序跋收入已出书籍。本集共九卷，胡适自己说，除一、九两卷发表他的一点主张外，其余七卷都可算是说明治学方法的文字，即都是方法论的文章。

　　第四集
　　本集以上海商务印书馆1935年12月第1版为底本，参考其他版次及台北远东图书公司1953年版编校而成。原书书名《胡适论学近著》第一集，所收文章大致写于1930年至1935年；这些文章当时大都已在报刊杂志上发表，或作为序跋收入已出书籍。1953年12月，经胡适授权，台北远东图书公司印行了《胡适文存》四集合印本，该合印本将《胡适论学近著》第一集易名为《胡适文存四集》。此后，各种版本的《胡适文存》都沿用了四集这一形式。