1960年，85岁高龄的荣格受到诸多普通读者的来信鼓舞，同意出版一本写给普通人的书，让非专业人士也可以了解他的思想。荣格主持并参与了本书的策划、撰写、编辑和审阅工作。在完成本书主要工作的十几天之后，荣格便一病不起，后于1961年6月安然辞世，享年86岁。本书在全世界影响深远，已被译为近三十种语言，成为普通读者了解荣格思想的上佳读本。

荣格毕生探索人类心灵，而象征是心灵无意识的表达，广泛体现在梦、神话、文化、艺术等形式当中，能帮助我们理解心灵的奥秘。本书概要介绍了荣格思想体系的精髓，共五章，分别由荣格和他指定的四位学者撰写，他本人写了核心的第一章《探索无意识》。本书最早于1988年被引进中国。本版为重译版，忠实保留了1964年经典原版的图文风貌。