本书囊括了1960年版的基本内容，并进一步补充了此后几十年的历史。

本书是依据美国海军学院的教学要求编撰的，而不是官方的出版物。作者是用业余时间写成的。本书所阐明的观点都属于作者本人，他们对本书陈述的事实及解释的舛误均负完全的责任。

阿尔弗雷德·塞耶·马汉的著作对本书的纲目产生了重要的影响，马汉对从帆船时代开始至20世纪初的海军历史的分析方法普遍为作者所遵循，而且在此后多次的海战中凡能够运用马汉的分析方法的章节里，作者们都运用了他的观点。已故的美国海军五星上将切斯特·尼米兹的教诲与指导对本书也有着举足轻重的影响。尼米兹曾是1960年版的副总编辑和顾问。正是得益于尼米兹的指点，才使那些文职作者避免了从非军事观点进行分析的失误。尼米兹以他的经历和军事家的卓识扶掖作者，使他们敢于提出一些原来不能果断表明的观点。