本书作者张江华先生曾多次进藏就各地的封建农奴制社会形态进行广泛的田野调查，熟悉有关西藏封建农奴制社会的藏汉文历史文献、档案等。本书基于作者多年的研究积累，对西藏封建农奴社会的萌芽、形成、发展和衰亡的演变过程进行了深入阐释和解析，从7世纪西藏封建农奴社会的萌芽，一直写到20世纪前期的西藏社会，时间历史跨度达千年之久，使我们对封建农奴制度作为突破奴隶制的革命性成果到近现代成为约束生产力发展的体制性障碍的历史有了全面的认识。
作者对元朝以来中央王朝对西藏的治理政策进行了深入研究，提出西藏封建农奴社会制度及其特征，既是西藏自身发展的必然，也是中央王朝不断塑造的结果，西藏社会的“独特性”是置于中国封建社会的“统一性”之下的，这是过去学界很少关注的视角。他在充分发掘各类土地文书、历史档案等资料的基础上，深入剖析了作为封建农奴制社会基础的庄园经济，详细分析了土地的分配、庄园的形成、谿卡的管理、政府租税以及各阶层生存状况，深刻揭示了西藏封建农奴制社会尖锐的阶级压迫和走向灭亡的历史必然性，从庄园经济运行发现其内在的难以克服的矛盾，揭示了封建农奴制必然衰亡的历史宿命。
本书具有较高的学术水平，是中国藏学界有关西藏封建农奴制社会研究的最新探索，具有十分重要的学术价值和现实意义。