什么是合并时间序列?正如字面上所表达的,时间序列(在一个分析单位下规律出现的具有时间性的观测值)由横截面数据(在单独时间点上一个分析单位下的观测值)组成的一个数据集。这些分析单位可以是学校、健康组织、商业交易、城市、国家等。为什么需要进行“合并分析”呢?其中一个原因在于,当下研究者可以获得越来越多的相关横截面数据与时间序列数据。另外一个原因在于,将时间序列数据与横截面数据合并可以显著地扩大样本量,这使之前显得棘手的分析问题变为可能。