本书是在教育部人文社会科学研究青年基金项目“十六至十九世纪银、钱流通地位的演变”(批准号11YJC770083)结项报告的基础上扩展而成,研究15—19世纪的中国货币流通问题,从银钱并用币制的形成与演变出发,探讨银两、铜钱两种货币流通地位的变迁,以及18世纪中叶以后机制银元和私票对银钱并用币制的影响。创新之处在于使用大量第一手货币史料,首次全面系统地研究了这一时期货币流通的区域差异及变化,以及当时人使用货币的具体方式,对“大数用银,小数用钱”的金融史成说提出质疑,并将银钱并用币制分为前后两个阶段。