1998年，大藏省卷入贿赂丑闻，大藏大臣三冢博引咎辞职，日本经济的指挥塔被动摇。国际社会也不断给日本施压，尤其是美国要求日本实行更大规模的财政刺激计划。日债银、长银等大型金融机构陷入经营危机。不管是匆忙投入的公共资金还是反复的减税，都没能成为重振经济的“特效药”。财政结构改革失败，首相桥本龙太郎下台。

在《日本的迷失·真相：1998》这本书中，日本资深媒体人西野智彦围绕向银行投入公共资金、财政结构改革、日美金融谈判、长银经营危机等，对大藏省、日银和桥本内阁进行了采访和追问。真实再现了日本政府、中央银行、金融机构在应对1998年金融危机时的政策博弈，深刻探查了这种博弈如何导致了经济的失败。相信日本应对经济危机的教训和经验，可以为当下的中国提供极为重要的参考和借鉴。