本书的研究对象是中国影视工作者的一个群体——纪录片人,书中宏观分析了中国纪录片的历史发展、纪录片工作者的职业意识,并用人类学方法微观呈现体制内外纪录片工作者的劳动过程与市场实践,以反映当下中国纪录片人的工作与生存状况。