《茶馆》是老舍完成于1957年的一部不朽的三幕话剧，通过裕泰茶馆从挣扎生存到破产这条纵线和茶馆这个“窗口”，描写了清末戊戌变法失败后、民国初年北洋军阀割据时期、国民党政权在大陆覆灭前夕三个时代的生活场景。茶馆里人来人往，汇聚了三教九流各色人物，一个大茶馆就是一个小社会。老舍先生抓住这个场景的特点，将半个世纪的时间跨度，七十多个人物形象浓缩在茶馆中，以高度的艺术概括力，极为准确地展示了中国近代史和现代史中沧桑变幻的社会缩影。

《龙须沟》也是三幕话剧，完成于1950年，描写了北京一个小杂院四户人家在社会变革中的不同遭遇，表现了新旧时代的巨大变化。它以主人公程疯子在旧社会由艺人变成“疯子”，新社会又从“疯子”变为艺人的故事，反映了新中国成立前后人们的不同命运以及他们对新政权的拥护和热爱。