本书通过介绍维生素C的发现历程，揭示人类易感疾病的进化史、成因，以维生素C的数个重大发现（包括作者的发现）为线索，结合达尔文医学的新理论，展示作者对我们为什么生病的新见解，提出维生素C的新概念。
书中作者通过介绍几位在维生素C研究领域中有重要作用的科学家，引出了维生素c的六大发现，并据此分别阐述，介绍了维生素c在限铁机制、妊娠反应、感染、新生儿黄疸、尿酸水平和损伤修复中的作用。本书的二版修订中，集中介绍了限铁机制中癌细胞利用限铁机制抑制微生物生长的“假说”理论，并交代了与限铁机制的奠基者尤金·温伯格（E. D. Weinberg）教授的探讨过程；并根据中医古籍中有关“癌与脓包不共存”的说法，进一步验证上述观点；书中也针对社会中很多对维生素C的错误认知，给予了评论和阐述，希望读者对维生素C有更为全面和准确的了解。