在希特勒全面掌权之前，魏玛共和国并不像普遍认为的那样羸弱和落后。事实上，在各个领域——经济、工业、科学、艺术、文学——魏玛共和国几乎都是领先于欧洲各国的。那么，一个如此兴盛的民主国家，为何会突然间演变成人类历史上最恐怖的极权主义国家？

哈佛大学历史学博士、纳粹德国研究专家本杰明·卡特·赫特借助各种难得一见的书信、日记、报告等资料，对德国宪法体制的终结进行了细致的研究，以对民主制度崩解的记述和反思，提请对当下世界政治局势的关怀。

每一个年代，根据我们的观察方法和经验，我们都看到了不同的过去。一个时代会看到另一个时代未曾注意到的事情。这就是历史经常被重写和必须被重写的原因之一。——本杰明·卡特·赫特