《东汉文学思想史》是一部系统论述东汉文学思想演进历程的专著，主要创新有三：（一）以文学发展的自然段落为基本考量，参照东汉政治、文化演进态势，划分“东汉初到和帝永元初”、“和帝永元初到桓帝和平前后”、“桓帝和平前后到献帝建安末”三个阶段，不同于以往以安帝为界分为前后两期的做法。（二）穷搜材料，史论结合，梳理东汉文学思想的演进轨迹及各阶段文学思想的内涵、特质，揭示东汉文学创作和文学观念从附属于政教走向自足独立之路。（三）开拓新的研究视域，如谶纬思潮与东汉文学思想的关联、东汉文学逞才游艺的创作倾向等。本书将社会政治、文化思想、士人心态与文学创作、文学思想有机结合，全面考量，以求结论准确、深刻。