两千多年来,婚姻制度一直都紧跟着西方文明演变的步伐。婚礼仪式也历来是欧洲律法、信仰、文学及艺术等诸多领域关注的焦点,无论其是宗教的还是世俗的,隐秘的还是隆重的,强迫的还是自愿的。从圣经中的一夫一妻制到拿破仑法典,从世俗权力和家长权威主导的联姻到阶级斗争,从历代王朝治下的百般禁忌到民族通婚,让-克洛德·布洛涅以大量的古代文献与当代研究为依据,运用精彩的笔触勾勒了一幅令人震撼的婚姻全景图,并向我们揭示了一个深刻的真理:婚姻曾经是,也会一直是如实反映社会变迁的一面镜子;婚姻史,特别是在一种所受影响彼此矛盾的文明中,就是一部几种不同力量不断冲突的历史。