《近五百年黄土高原的环境扰动与社会变迁（1449-1949年）》共分五编，每编围绕一个主题，集中探讨了近五百年来以陕西为中心的黄土高原地区环境扰动与社会变迁。重点讨论边缘区与风沙过渡地带的环境利用与社会变迁、复杂地貌条件下的经济运行与市镇成长、脆弱环境下的灾害应对及社会响应、资源匮乏条件下的国家利益冲突与地方调控。旨在以历史发展的视角，观察复杂地貌条件下的人地关系，寻求在当今社会环境中人类与环境如何和谐共处，提供历史的经验。深入剖析了明清以来卫所军制、盐引专卖对传统时期内陆地区的影响。对近代化过程中的罂粟引种、霍乱西进等重大历史事件对黄土高原环境脆弱区的影响也做了解构。