英国和德国的关系无疑是19世纪下半叶至20世纪初极其重要的大国关系，长期以来一直被学界当作霸权国与兴起国间对抗的经典范例，得到广泛讨论。

《英德对抗的兴起，1860—1914》是首部将英德关系作为整体进行全面研究的论著，也是保罗•M.肯尼迪的代表作。在书中，这位著名国际史学家解答了英德这两个曾经的“天然盟友”最终缘何兵戎相见。他一方面考察了两国在该时期的外交决策，彼此间的海军竞赛、贸易竞争、殖民竞争、意识形态对立，以及“一战”的爆发等问题，另一方面考察了充当外交活动背景的两国政治、经济、社会结构，并在英德相对实力的此消彼长和对抗关系的全面展开之间建立起某种联系。凭借系统翔实、颇具洞见的分析，该书为研究两个国家关系的发展史提供了范本式的参考。