《呐喊》是鲁迅经典作品选，收录《呐喊》和《彷徨》这两部小说。《呐喊》初版收录作者1918年至1922年所作小说十五篇，1923年出版，后来被作者抽去一篇，变为十四篇。《彷徨》收入鲁迅1924年至1925年所作的小说，1926年出版。取名《彷徨》大约表明了鲁迅当时的心境。正如鲁迅在《呐喊》自序中所说，他开始写小说，是应《新青年》的邀请，希望以大声的呐喊惊起被密闭在“铁屋子”里熟睡而不知死亡将至的民众。但呐喊过后呢？是否新文化运动的形势已变？是否国家和民族正朝着正确的方向发展？鲁迅是一个既坚定又矛盾的人，每走一步，他都会停下来反思甚至怀疑。他曾经满怀希望，然而这希望终究破灭了，出路在哪里？他找不到也看不到，于是有了彷徨，但内心尚未绝望，只是多了些无奈和迷茫。

《呐喊》是中国现代小说的开端，以解剖中国国民的灵魂、批判国民劣根性为主要内容，鲁迅通过小说发出了时代的呐喊，希望以此唤起国民的真正觉醒。而《彷徨》则把笔墨更多地转向对受压迫的农民及知识分子“哀其不幸，怒其不争”的关怀，对人物投注了更多的悲悯。

鲁迅在小说中塑造了一个个病态的灵魂，如被科举制度毒害的孔乙己，愚昧残忍的华老栓及其他看客们，愚昧麻木的中年闰土，愚昧可怜的祥林嫂，当然还有永远的阿Q，这些人物形象都是中国小说中的不朽经典。