存在主义是现代西方哲学中影响极大、流传极广、风行一时的哲学流派，其主要代表人物就是法国哲学家萨特，他的思想渗透于各种意识形态和生活方式之中。 《存在主义是一种人道主义》由两篇文章构成：《存在主义是一种人道主义》和《今天的希望：与萨特的谈话》。前者发表于1946年，萨特此文的“目的是针对几种对存在主义的责难而为它进行辩护”。同时指出它与其他哲学流派的异同，澄清了各种无意的误解和恶意的歪曲，后一篇发表于1980年萨特去世前不久，在其中，萨特一再强调，他的存在主义本质上是一种对人生充满希望的乐观主义哲学。 就萨特来说，理解他的哲学思想恐怕要比了解别的文学家时更为重要。我们在这里选译了他的《存在主义是一种人道主义》一文，就是为了这个目的。他早年本来是研究哲学的，后来以官费留学德国，受到德国哲学家海德格尔和胡塞尔学说的影响，所以形成一种存在主义哲学思想体系；其影响所及，比他的先行者还要大。